Film oparty jest częściowo na faktach. Wątkiem przewodnim są losy pewnego fikcyjnego związku, lecz tło akcji traktuje o tragedii, jaka wydarzyła się w 1857 roku w stanie Utah w miasteczku Mountain Meadows. Grupa osadników podróżujących wozami została napadnięta i zamordowana przez miejscowych mormonów. Zginęło 120 mężczyzn, kobiet i dzieci. Kto i dlaczego zrobił coś tak okrutnego, do dziś nie zostało wyjaśnione.