Cyniczny, znudzony salonowym towarzystwem Petersburga oficer przyjeżdża do znanego kaukaskiego uzdrowiska. Spotyka tam swojego przyjaciela, który adoruje jedną z kuracjuszek - księżniczkę Mary z moskiewskiej śmietanki towarzyskiej. W pogardzie dla romantycznych uczuć i na złość przyjacielowi, Pieczorin rozpoczyna...